5 trastornos alimentarios que afectan a los gatos

A la mayoría de los gatos les encanta la comida, pero para algunos, los trastornos alimentarios pueden causar graves problemas de salud.

Si bien los trastornos alimentarios humanos son bien conocidos, los padres de gatos no suelen entender los trastornos alimentarios que afectan a los felinos. Estos hábitos alimenticios tienen una variedad de causas y tratamientos, y definitivamente debe consulte a su veterinario si observa un comportamiento inusual.

Aquí hay cinco trastornos alimentarios de gatos que debe conocer.

1. Comer en exceso

Algunos gatos comerán tanta comida como tú les des.

Hasta cierto punto, este es un comportamiento normal. Los gatos son comedores oportunistas en la naturaleza, por lo que muchos consumirán cualquier alimento que requiera el menor esfuerzo para conseguirlo.

Algunos gatos pueden sentir la necesidad de competir con otra mascota en la casa por los recursos, por lo que comerán tanto como sea posible. A menudo, el problema de comer en exceso es más un problema de sobrealimentación.

Si tu gato pide comida incesantemente durante el día, es probable que sepa que lo vas a alimentar. Este es un comportamiento que debe cambiar como padre de la mascota.

Comer en exceso puede provocar obesidad y complicaciones como enfermedad hepática, diabetes, trastornos respiratorios, dolor por esfuerzo físico, problemas gastrointestinales y más.

Existen otros problemas que pueden aumentar el apetito de un gato y provocar más mendicidad o comer en exceso.

Algunos gatos tienen más hambre en la vejez. Los medicamentos pueden aumentar el apetito. Los tumores relacionados con la diabetes y la insulina pueden afectar el azúcar en sangre y causar hambre. Una dieta inadecuada o la incapacidad de absorber nutrientes debido a una enfermedad gastrointestinal también pueden afectar el apetito.

Ciertas razas también son más propensas a comer en exceso. Si el comportamiento alimenticio de su gato es fuera de lo común, debe consultar a un veterinario para realizar pruebas para detectar problemas médicos.

Si comer en exceso y mendigar son problemas de comportamiento prolongados, es posible que deba consultar a un conductista profesional y ajustar la forma en que alimenta a su gato.

2. Comer demasiado rápido

Comer alimentos demasiado rápido puede conllevar comer en exceso, pero presenta su propio conjunto de problemas.

Algunos gatos devoran la comida sin tomarse el tiempo suficiente para masticar o digerir. Corren el riesgo de asfixiarse o vomitar mientras comen en exceso en unos pocos tragos.

Los gatos que comen demasiado rápido pueden desarrollar gastritis, una inflamación del revestimiento del estómago. Estos gatos pueden tener problemas de comportamiento, como la protección extrema de la comida o la agresión cuando otro animal o humano se acerca mientras están comiendo. También pueden terminar su comida rápidamente y robar comida a otras mascotas.

Al igual que comer en exceso, la razón por la que los gatos comen demasiado rápido puede estar fuera de competencia. Esto puede comenzar temprano en la infancia durante la lactancia, cuando los gatitos a veces tienen que competir con sus hermanos por la leche materna.

Con el tiempo, este comportamiento competitivo puede fortalecerse en la edad adulta. Los gatos que viven como vagabundos durante un tiempo pueden sentir especialmente la necesidad de competir por los recursos. Es común en gatos que viven con otros animales, pero también puede estar presente con gatos que viven solos.

Algunas formas de frenar este comportamiento incluyen alimentar porciones pequeñas, a veces bocados individuales, uno a la vez para que su gato deba comer a un ritmo más lento. Proporcionar un espacio cómodo lejos de otras mascotas para que coma su gato también lo ayudará a sentirse cómodo.

Existen comederos y cuencos especiales que obligan a los gatos a trabajar un poco más por la comida, lo que los ralentiza. Si su gato muestra signos de agresión, puede ser el momento de consultar a un conductista.

3. Comer insuficientemente o anorexia

Comer poco o anorexia puede ser un gran problema para los gatos. Los síntomas incluyen debilidad, falta de respuesta, pérdida de peso, letargo, depresión, diarrea, vómitos y más.

Algunos diferencian entre la anorexia, que es una pérdida extrema del apetito, y la pseudoanorexia, que es cuando un gato quiere comer pero no puede debido al dolor o una afección médica. Identificar la causa de la falta de alimentación es importante para el tratamiento.

La pérdida de apetito puede provenir de medicamentos, diabetes, enfermedad renal, pancreatitis, problemas gastrointestinales, enfermedad inmunológica, cáncer, exposición a sustancias tóxicas, estrés o cambios en el medio ambiente o en los alimentos, entre otras cosas.

Debido a que las causas de la anorexia en los gatos son tan numerosas, necesitas ver a un veterinario para diagnóstico y tratamiento.

Si la causa de la pérdida del apetito es psicológica, es una buena idea aliviar el estrés y la ansiedad de su gato. Proporcionar estimulación física y mental ayudará a eliminar parte de la energía nerviosa que su gato pueda estar sintiendo.

Si ha cambiado el entorno de su gato moviéndose, proporcione espacios seguros como cajas y perchas para que su gato comience a sentirse cómodo.

Si a tu gato no le gusta una comida nueva y simplemente es quisquilloso, prueba mezclar un poco con la comida anterior para que se acostumbre gradualmente, o consulta a un veterinario sobre cambiar la dieta de tu gato a una más apropiada o deseable.

4. Pica

Pica es comer cosas que no son comida, desde algodón hasta plástico, rocas y más.

Ciertas razas son más propensas a desarrollar pica, y algunos gatos que fueron destetados demasiado pronto cuando eran gatitos pueden desarrollar el hábito de chupar cosas, lo que puede ser un precursor de la pica.

Puede ser peligroso y causar bloqueos gastrointestinales, asfixia, intoxicación y más.

Hay varias razones por las que un gato puede comenzar a comer objetos no comestibles, incluidas causas físicas y psicológicas. Las deficiencias en la dieta pueden provocar una alimentación anormal.

Los gatos anémicos pueden comer su propia arena y algunos pueden comer pasto o materia vegetal para compensar la falta de nutrientes, lo que puede ser problemático cuando las plantas son tóxicas o han sido tratadas con sustancias tóxicas.

Problemas médicos como leucemia, FIV, diabetes o tumores cerebrales también pueden causar pica. Consulte a un veterinario para descartar estas causas.

Las causas psicológicas incluyen aburrimiento, estrés, búsqueda de atención y ansiedad por separación.

El tratamiento puede incluir ajustes dietéticos o medicación. Por causas psicológicas, la estimulación mental y física, así como la eliminación de los factores estresantes del entorno, pueden ayudar a los gatos a sentirse más a gusto.

Retirar el artículo que al gato le gusta masticar o comer y reemplazarlo con una alternativa segura como un juguete rompecabezas también ayudará. Si el comportamiento continúa, consulte a un conductista.

5. Coprofagia: comer heces

La coprofagia, o comer heces, es más común en perros, pero también puede aparecer en gatos.

Las heces contienen bacterias y parásitos que pueden ser dañinos para los gatos y transmitir enfermedades.

A veces, la coprofagia es un comportamiento normal. Por ejemplo, las madres gatas recientes a veces comen las heces de sus gatitos como parte de los hábitos normales de aseo, que sus gatitos a veces imitan.

Los gatos también pueden comer heces para mantener limpio su espacio personal.

También existen ciertas causas médicas que conducen a la coprofagia. Ciertos parásitos y enfermedades que provocan un aumento del apetito pueden hacer que un gato coma todo lo que pueda, incluidas las heces.

La diabetes, la desnutrición, la deficiencia de vitaminas o la enfermedad de la tiroides pueden provocar coprofagia. Las enfermedades neurológicas que afectan las funciones cerebrales también pueden provocar coprofagia y otros comportamientos extraños.

La ingestión de heces puede tener las mismas causas que la pica, y algunos incluso podrían llamarlo una forma de pica.

Para descartar causas médicas, debes ver a un veterinario para realizar pruebas y encontrar tratamiento.

Las causas psicológicas de la ingesta de heces son similares a la pica, incluida la búsqueda de atención, el aburrimiento, la ansiedad o el estrés. Asegúrese de que su gato tenga un espacio para ir al baño y limpie el desorden de inmediato para evitar el comportamiento de comer heces.

Los gatos necesitan estimulación mental y física junto con espacios seguros para sentirse cómodos y reducir el estrés. Reducir la ansiedad será de gran ayuda en el tratamiento, pero es posible que también deba consultar a un conductista.

¿Ha tenido alguna vez un gato con un trastorno alimentario? ¿Cómo lo trataste? Háganos saber en los comentarios a continuación.